La Comisión Europea (CE), órgano legislativo de la Unión Europea responsable de la imposición de la multa, emitió el jueves una declaración en la que afirmaba que Barclays, RBS, MUFG, Citigroup y JP Morgan lideraban dos "cárteles".
Según la misma declaración, los cinco bancos manipularon los precios en once monedas, incluyendo el dólar estadounidense, la libra esterlina, el yen japonés y el franco suizo.
La CE dividió las multas en dos, señalando que hubo dos transacciones de cártel, con algunos de los bancos operando en ambos.
La multa más elevada, algo más de 811 millones de euros (909 millones de dólares), se impuso a Barclays, RBS, Citigroup y JP Morgan por liderar el llamado cartel "Three Way Banana Split".
Al mismo tiempo, el cartel "Essex Express", compuesto por Barclays, RBS y MUFG Bank, dio lugar a una multa de algo menos de 258 millones de euros (289 millones de dólares) para estos bancos.
Los nombres aparentemente extraños de los cárteles provienen de una serie de salas de chat en línea en las que participaron comerciantes de diferentes bancos.
Según la CE, los operadores que utilizaban estas salas de chat hablaban de las órdenes pendientes de los clientes, los diferenciales de las ventas a largo plazo, las posiciones de riesgo y los detalles de la actividad comercial.
"Las transacciones de divisas al contado son uno de los mercados más grandes del mundo, con miles de millones de euros al día", ha declarado Margrethe Vestager, miembro de la Comisión Europea.
"Hoy hemos impuesto multas a Barclays, The Royal Bank of Scotland, Citigroup, JPMorgan y MUFG Bank, y estas decisiones de cártel envían un mensaje claro: la Comisión no tolerará ningún comportamiento colusorio en ningún sector del mercado financiero. El comportamiento de estos bancos ha socavado la integridad del sector en detrimento de la economía europea y de los consumidores".
